本品为禾本科植物白茅Imperata cylindrica Beauv. var. major (Nees) C.E.Hubb. 的干燥根茎。全国大部分地区均产。春、秋二季采挖，洗净，晒干，除去须根和膜质叶鞘，捆成小把。切段。本品气微，味微甜。以色白、味甜者为佳。生用或炒炭用。
【药性】
甘，寒。归肺、胃、膀胱经。
【功效】
凉血止血，清热利尿。
【应用】
血热咳血，吐血，衄血，尿血
本品甘寒入血分，能清血分之热而凉血止血，可用治多种血热出血之证，可单用，或配伍其他凉血止血药。如《妇人良方》治鼻衄出血，《千金翼方》治吐血不止，皆以茅根煎汁或鲜品捣汁服用。若治咳血，《医学衷中参西录》以之与藕同用，均取鲜品煮汁服。又因其性寒降，入膀胱经，能清热利尿，导热下行，故对下焦血热之尿血、血淋之证尤为适宜。如治小便出血，可单用本品煎服；或配伍小蓟、黄芩、血余炭等药。
热病烦渴，肺热咳嗽，胃热呕吐
本品甘寒，善清肺胃之热，降泄火逆，既能清胃热而止呕，又能清肺热而止咳。治疗热病烦渴，可与芦根、天花粉等药配伍；用治胃热呕吐，常与麦冬、竹茹、半夏等同用；用治肺热咳喘，常与桑白皮、地骨皮等同用。
湿热黄疸，水肿尿少，热淋涩痛
本品能清热利尿以除湿退黄、消退水肿、通淋。治湿热黄疸，常与茵陈、栀子等同用；治热淋，水肿，小便不利，可单用本品煎服，也可与其他清热利尿药同用。
【用法用量】
煎服，9～30g。鲜品加倍。止血多炒炭用，清热利尿宜生用。
【现代研究】
化学成分
本品主要含白茅素、芦竹素、印白茅素及白头翁素等，还含有机酸、甾醇及糖类。
药理作用
本品具有止血、利尿、抗炎等作用。其水煎剂能显著缩短出血和凝血时间；增加负荷小鼠的尿量；且能抑制醋酸所致的小鼠毛细血管通透性的增高，提高小鼠吞噬细胞的吞噬率和吞噬指数。本品还有降血糖、降血压、抗肿瘤等作用。